Vosgien et peur de rien

 Avec un look à la Chabal Matthieu Péché de la génération des Vosgiens qui n’ont peur de rien champion du monde à 6 reprises et médaillé olympique en double avec Gauthier Klauss en C2 à Rio, avec qui il a pratiqué 23 ans a troqué son canoë kayak pour l’univers virtuel du e-sport en devenant Manager Général de l’équipe de Counter-Strike au sein de la Team Vitality. Une reconversion renversante à l’image de ce céiste ardent défenseur de l’esprit d’équipe dont les enseignements régalent les adeptes du management dans le sport comme dans l’entreprise. Une synthèse de ses propos inspirants partagés, lors des « rendez-vous du Jedi », visio-conférence pour nos étudiants et prospects, qui a eu lieu pendant la période de confinement, le jeudi 23 avril 2020. A revoir, sans modération, sur la chaîne Stream AMOS (uniquement accessible à nos étudiants).

 

Comment avez-vous découvert la pratique du kayak ?

« Déjà je vais commencer par la base, la différence entre le canoë et le kayak. Dans un kayak, nous sommes assis dans le bateau et l’on pagaie des 2 côtés avec une pagaie double. Alors que dans le canoë, nous sommes à genoux dans le bateau et l’on pagaie que d’un côté avec une seule pale. On assimile le kayak aux esquimaux et le canoë aux indiens. J’ai commencé le kayak à l’âge de 7 ans au Club d’Epinal, dans les Vosges. Parce que c’était, et c’est toujours le meilleur club de France ! J’ai également testé plusieurs sports étant jeune : Je suis passé par le judo, l’escrime, l’escalade… Et puis mon dévolu, et notre dévolu avec mon co-équipier, Gauthier, s’est jeté sur le canoë kayak. »

Comment avez-vous rencontré votre partenaire de kayak, Gauthier Klauss ?

« Ma carrière n’aurait pas été celle que j’ai eu sans mon coéquipier. A vrai dire, je ne saurais pas mettre une date sur notre 1^ère rencontre car dès que nous sommes nés, nous avons été mis dans le même parc de jeux. Du coup, nous avons testé ensemble différents types de sport. L’année de nos 7 ans, nous avons testé le kayak. La 1^ère séance de kayak, on ne sait rien faire ! Le courant est plus fort que nous, on ne sait pas pagaier, on subit ! Le challenge justement c’était de moins subir, et de jouer avec les éléments. C’est ça qui nous a fait rester et aimer ce sport. La blague que l’on fait dans les Vosges : « Si vous arrivez à survivre un hiver en faisant du kayak dehors avec les intempéries c’est que vous êtes vaccinés, prêts pour la suite ! »

Comment avez-vous réussi à conjuguer vie sportive et études ?

« Au départ, cela ne venait pas de nous mais de nos parents. Dès le collège, on était en études et sport. Si on avait des mauvaises notes à l’école, on ne pouvait pas prétendre à aller aux entrainements. Nos parents nous ont dit : « Si tout est ok à l’école, vous avez le droit d’aller faire du sport. » Parce que même si notre sport était inscrit aux JO, on ne pouvait pas vivre de cela, nous n’étions pas des professionnels. Il nous fallait un diplôme pour assurer ! Parce que derrière on ne sait jamais de quoi demain est fait. S’il y a une blessure, si d’un coup votre discipline disparaît des JO, il faut savoir retomber sur quelque chose. Collège et lycée à Epinal, puis DUT Techniques de commercialisation et Licence à Nancy, pour finir par une école de commerce. Cela n’a parfois pas été facile mais nous avions deux objectifs en tête : Aller aux JO et être diplômés. »

Quel est le meilleur souvenir de votre carrière ?

« C’est difficile de n’en choisir qu’un. C’est un mix de souvenirs à l’entrainement. La satisfaction d’avoir bien fait le boulot ! Je me rappelle les entraînements où on allait à la sortie de l’hiver en Australie ou Dubaï au chaud, des destinations qui font rêver. Mais on allait là-bas pour bosser, pour travailler ce qui allait nous faire performer par la suite. 2 à 3 entraînements par jour tous les jours pour se mettre dans les meilleures conditions possibles. Il y a aussi toutes les satisfactions des courses. Avec Gauthier, dès que l’on mettait le dossard, c’est ce qui nous animait ! On était vraiment au départ, et dans l’esprit de la gagne. La médaille aux jeux, le fait d’être champions du monde en 2017, où nous avons battues 3 embarcations par pays. »

Que pensez-vous du retrait de la catégorie bi place en kayak aux JO ?

« Après les jeux 2016, la catégorie bi place en kayak ne sera plus aux JO de 2020, 2021. En 2017, on a pris part au dernier championnat du monde. On est les derniers champions du monde en titre. C’est le maigre lot de consolation que l’on a eu. En 2018, on s’est entrainé tout l’hiver et à l’aube de la saison, nous avons appris que la catégorie serait supprimée de tous les championnats. Dernier championnat d’Europe en 2018, à l’issue duquel nous avons découpé en 2, notre canoë, pour le geste. Il trône, aujourd’hui, dans mon salon. L’année a été très compliquée, c’était notre vie, on se levait tous les matins que pour ça ! Il a fallu se reconstruire. »

Comment s’est passé votre reconversion ?

« Au début, j’étais tout de même un peu « dégouté » du monde du sport traditionnel. On a essayé de comprendre pourquoi il y avait eu cette suppression mais on n’a jamais eu les bonnes raisons. En tant que sportif, dans le monde du sport traditionnel, je suis un sportif parmi les sportifs. Je ne peux pas me réinventer, j’ai la carrière que j’ai eu. L’e-sport on en parle de plus en plus. Il y a eu des championnats du monde à Paris, l’année dernière. Je m’y suis intéressé, c’est vraiment compliqué car quand on n’y connait rien, il faut apprendre le vocabulaire du domaine, comme celui propre à une entreprise. J’ai mis un pied dedans et maintenant, j’ai les deux pieds dedans ! En tant que sportif, j’aime me renouveler, et être là où on ne m’attend pas non plus. »

 Quels sont les 3 grands axes de votre nouveau métier de Manager Général ?

« Il y en a plus que 3. C’est mon 1^er poste en tant que manager. J’apprends sur moi-même tous les jours. En tant que sportif de haut niveau, je me remets souvent en question et là c’est pareil. Pour résumer mon poste : « Il faut être au service des joueurs pour qu’ils n’aient qu’une chose à penser être performants à un moment donné. » Cela passe par beaucoup de choses : Être en relation avec la structure, faire remonter et descendre les informations, en contact avec les organisateurs de tournois, organiser les déplacements…aucun détail ne doit être laissé de côté ! C’est dans les petits détails que l’on arrive à faire la performance, c’est ce que j’essaie de construire dans mon métier. »

 Comment êtes-vous arrivé chez Vitality ?

« J’ai eu des contacts, j’ai montré que j’étais présent. On m’a proposé le poste de Manager Général. Je me suis retrouvé en camps d’entraînement avec tous les gars. On se regroupe, et il n’y a rien de mieux que le contact visuel et physique pour élaborer les stratégies. Un autre monde. C’est impressionnant ! De voir les réflexes qu’ils ont de découvrir, comment ils jouent. On voit le travail qu’il y a quand nous même on essaie de jouer : « Je n’ai pas fait plus de 2 secondes ! ». On se rend compte du travail derrière comme quand on essaie un sport dans le milieu traditionnel, on se rend compte en essayant du travail à accomplir. »

 Qu’avez-vous apporter de votre expérience d’athlète dans le management d’une équipe de e-sport ?

« On était deux minimum, trois avec le coach. Avec mon coéquipier, quand je voulais aller à droite, lui voulait aller à gauche. Il nous fallait quelqu’un pour trancher, pour savoir quelle était la meilleure solution. La meilleure solution c’est celle qui nous ferait gagner. Maintenant ce que je transpose, c’est exactement tout ça ! Essayer de tirer le plein potentiel de l’individu pour que l’équipe soit elle tirée vers le haut. L’individu sera moins fort et il devra se mettre au service de l’équipe. C’est l’équipe qui prime sur les esprits individuels. »

 

 

 

 

 

 

Partagez-vous des trucs et astuces d’athlète avec vos joueurs ?

« C’est aussi mon rôle. Quand je suis avec eux, c’est de leur partager de l’expérience. C’est in quantifiable mais c’est une ressource inépuisable. Pendant et à la fin de ma carrière, j’ai vécu des choses. L’introspection, ça sert à ça : « Pourquoi j’ai fait ça ? ». C’est aussi savoir le raconter et surtout le refaire. Le plus important, ça n’est pas de gagner mais de savoir, pourquoi on a gagné, et de le remettre en place. Ce n’est pas parce que l’on a gagné une fois que l’on va tout le temps gagner ! »

 

Est-ce que le réseau c’est important ?

« Quand j’étais étudiant je ne comprenais pas. Mais je l’ai découvert par la suite. Le réseau c’est quelque chose d’énorme, c’est ce qui va vous définir aussi. Qui ne tente rien n’a rien et rien n’est impossible ! S’il faut vous tomberez au bon moment ! Dans tous les cas, Il faut ne jamais hésiter ! »

 

Des conseils pour nos AMOSciens ? Une lecture à leur recommander pour cet été ?

« J’ai fait mes propres erreurs dans la vie. Mon conseil serait de savoir faire des erreurs et rebondir. J’ai fait plein d’erreurs dans ma carrière de céiste, où je ne me suis pas assez entrainé par exemple. La sanction tombe derrière, je n’ai pas gagné. C’est pour cela, qu’il faut apprendre de ses erreurs et sans cesse se remettre en question. Il faut analyser chacune des erreurs ! Une lecture que je recommande fortement, que j’ai lu deux ou trois fois déjà : « Le guerrier pacifique » de Dan Millmann. Un roman initiatique, qui mêle sport et réflexion sur soi-même. Je vous encourage à le lire ! »